Aggiornato: 26 Marzo 2026
Introduzione
La costituzione di parte civile è uno degli istituti più delicati e spesso fraintesi del processo penale italiano. Consente alla persona offesa dal reato — o ai suoi aventi causa — di partecipare attivamente al procedimento penale per ottenere il risarcimento del danno subito. Non è solo una questione di denaro: è una scelta processuale che cambia radicalmente la posizione della vittima nel processo, trasformandola da soggetto passivo a parte attiva con diritti, obblighi e strategie proprie.
In questo articolo esaminiamo i presupposti della costituzione di parte civile, le modalità di esercizio, i diritti processuali della parte civile e le principali novità introdotte dalla Riforma Cartabia (d.lgs. n. 150/2022).
Chi Può Costituirsi Parte Civile
Il danneggiato dal reato
L’art. 74 c.p.p. stabilisce che l’azione civile per le restituzioni e per il risarcimento del danno di cui all’art. 185 c.p. può essere esercitata nel processo penale dal soggetto al quale il reato ha cagionato un danno — patrimoniale o non patrimoniale.
La nozione di “danneggiato dal reato” non coincide necessariamente con quella di “persona offesa”:
- • Persona offesa: il titolare del bene giuridico protetto dalla norma penale violata (es. la vittima di lesioni personali)
- • Danneggiato: chiunque abbia subito un danno causalmente riconducibile al reato, anche se non è la vittima diretta
Esempio: in caso di omicidio colposo, la persona offesa è la vittima (che non può più agire in giudizio). I danneggiati — e quindi i legittimati a costituirsi parte civile — sono i familiari della vittima, che hanno subito un danno da morte del congiunto (danno da perdita del rapporto parentale, danno morale, eventuale danno patrimoniale da perdita dei redditi del defunto).
La legittimazione degli enti e delle persone giuridiche
Anche gli enti e le persone giuridiche possono costituirsi parte civile quando abbiano subito un danno diretto causalmente connesso al reato. Ad esempio, una società può costituirsi parte civile in un processo per appropriazione indebita o truffa commessa ai suoi danni da un amministratore infedele.
Gli eredi
Se il danneggiato muore prima di esercitare l’azione civile nel processo penale, i suoi eredi possono subentrare nella legittimazione attiva.
Se invece la persona offesa si è già costituita parte civile e muore nel corso del processo, i suoi eredi possono proseguire l’azione civile nel processo penale.
Quando e Come Costituirsi Parte Civile
Il termine per la costituzione
La costituzione di parte civile può avvenire dal momento dell’esercizio dell’azione penale (decreto che dispone il giudizio o decreto penale) fino al compimento degli accertamenti relativi alla costituzione delle parti nella fase dibattimentale (art. 79 c.p.p.).
In pratica, il termine ordinario è l’inizio della prima udienza dibattimentale. La legge consente tuttavia la costituzione anche in un momento successivo, ma solo se il ritardo non sia dovuto a negligenza della parte.
Attenzione alla Riforma Cartabia: il d.lgs. n. 150/2022 ha introdotto alcune modifiche alle forme di citazione dell’imputato che incidono indirettamente anche sulla tempistica della costituzione di parte civile. È essenziale verificare le nuove disposizioni per i procedimenti instaurati dopo il 30 dicembre 2022.
Le formalità della dichiarazione di costituzione
La dichiarazione di costituzione di parte civile deve contenere (art. 78 c.p.p.):
- 1. Le generalità della persona fisica o la denominazione dell’ente e le generalità del legale rappresentante
- 2. Le generalità dell’imputato nei confronti del quale si esercita l’azione civile
- 3. Il nome e cognome del difensore e l’indicazione della procura
- 4. L’esposizione delle ragioni che giustificano la domanda
- 5. La sottoscrizione del difensore
La dichiarazione può essere presentata personalmente o a mezzo del difensore munito di procura speciale.
La costituzione nei riti alternativi
Giudizio abbreviato: la parte civile può partecipare al giudizio abbreviato, ma la sua costituzione ha conseguenze particolari: in caso di condanna, il giudice pronuncia condanna generica al risarcimento del danno, rimettendo la liquidazione al giudice civile. La parte civile non può ottenere una condanna specifica alla somma nel giudizio abbreviato.
Patteggiamento: la parte civile si oppone al patteggiamento? L’opposizione della parte civile al rito non impedisce di per sé l’accesso al patteggiamento, ma il giudice può tenerla in considerazione nella sua valutazione. In caso di patteggiamento, la parte civile non ottiene la condanna al risarcimento: deve agire separatamente in sede civile.
Decreto penale di condanna: la parte civile non può costituirsi nel procedimento per decreto. Se l’imputato non propone opposizione, la parte civile dovrà agire in sede civile.
I Diritti Processuali della Parte Civile
Una volta costituita, la parte civile acquisisce una serie di diritti processuali che la rendono un soggetto attivo nel processo.
Il diritto a partecipare all’istruzione dibattimentale
La parte civile ha diritto a:
- • Esaminare testi e consulenti (nel proprio interesse): può indicare liste testimoniali e chiedere l’esame di testi e periti
- • Partecipare all’esame dei testi indicati da altre parti: può porre domande in sede di esame e controesame dei testimoni
- • Produrre documenti: può introdurre nel dibattimento documenti rilevanti ai fini della propria domanda risarcitoria
Il diritto alla discussione finale
La parte civile ha diritto a presentare le proprie conclusioni all’esito dell’istruzione dibattimentale, in un momento processuale specificamente previsto (art. 523 c.p.p.). In sede di discussione, la parte civile illustra le proprie richieste di condanna al risarcimento e le argomentazioni a supporto.
Il diritto di impugnare
Questa è una delle questioni più delicate. La parte civile ha diritti di impugnazione limitati ai propri interessi civili:
- • Appello: la parte civile può appellare la sentenza limitatamente alle disposizioni che riguardano l’azione civile (es. la pronuncia sull’an e sul quantum del danno)
- • Cassazione: può ricorrere per cassazione avverso la sentenza d’appello, nei limiti delle proprie ragioni
Importante: la parte civile NON può appellare la sentenza penale sotto il profilo della responsabilità penale dell’imputato — questo è prerogativa del pubblico ministero.
La provvisionale
Il giudice, quando pronuncia condanna generica al risarcimento del danno, può condannare l’imputato al pagamento di una provvisionale: una somma immediatamente esecutiva, liquidata in via provvisoria e destinata ad anticipare (parzialmente) il risarcimento definitivo che sarà liquidato in sede civile.
La provvisionale è immediatamente esecutiva anche in pendenza di impugnazione, salvo sospensione concessa dal giudice dell’impugnazione.
Il Risarcimento del Danno nel Processo Penale
Condanna generica e condanna specifica
Il giudice penale può pronunciare:
Condanna specifica: liquida direttamente la somma dovuta a titolo di risarcimento, quando gli elementi probatori acquisiti nel processo lo consentono. Si tratta della soluzione preferibile per la parte civile, che evita il secondo giudizio.
Condanna generica: quando non è possibile liquidare immediatamente il danno, il giudice condanna l’imputato genericamente al risarcimento, rinviando la liquidazione al giudice civile. La parte civile deve poi instaurare un separato giudizio civile — avvantaggiandosi però del giudicato penale sull’esistenza del reato e sulla responsabilità dell’imputato.
I danni risarcibili
Nel processo penale, il danneggiato può far valere tutte le voci di danno civilisticamente rilevanti:
- • Danno patrimoniale: lucro cessante (redditi perduti) e danno emergente (spese sostenute)
- • Danno non patrimoniale: danno biologico (lesione dell’integrità psicofisica), danno morale (sofferenza soggettiva), danno da perdita del rapporto parentale
- • Danno da reato: la giurisprudenza ha elaborato ulteriori voci specificamente connesse alla commissione del reato
Il principio della riparazione integrale
Il risarcimento del danno nel processo penale segue le regole del diritto civile: il danneggiato ha diritto alla riparazione integrale del pregiudizio subito, senza arricchimento ma senza decurtazione.
L’Esclusione della Parte Civile
Il giudice può escludere la parte civile quando risulti che l’azione civile è stata proposta fuori dei casi consentiti dalla legge (art. 80 c.p.p.). L’esclusione è pronunciata d’ufficio o su eccezione delle altre parti.
L’imputato (o il responsabile civile) può chiedere l’esclusione della parte civile nei casi previsti dalla legge. Questa è una leva difensiva importante: un’azione civile mal costruita o tardivamente proposta può essere eliminata dal processo.
Il Responsabile Civile
Accanto all’imputato, può essere chiamato a rispondere civilmente nel processo penale anche il responsabile civile: il soggetto civilmente responsabile per il fatto dell’imputato (es. il datore di lavoro per i fatti illeciti del dipendente commessi nell’esercizio delle sue mansioni).
Il responsabile civile può essere citato in giudizio dalla parte civile, oppure chiamato in causa dall’imputato stesso (per essere garantito). Partecipa al processo con propri diritti difensivi.
La Novità della Riforma Cartabia: Interazione tra Processo Penale e Civile
La Riforma Cartabia (d.lgs. n. 150/2022) ha introdotto alcune modifiche rilevanti anche per la parte civile, soprattutto in relazione all’interazione tra il processo penale e quello civile eventualmente instaurato in parallelo.
In particolare, la riforma ha tentato di ridurre le ipotesi di doppio binario processuale — in cui il medesimo danno viene fatto valere sia nel processo penale che in quello civile — razionalizzando il sistema delle sospensioni e dei rapporti tra giudicati.
Questi profili, tecnicamente complessi, richiedono una valutazione caso per caso con il supporto di un difensore specializzato.
Conclusioni
La costituzione di parte civile nel processo penale è uno strumento potente ma che richiede una strategia attenta. Dalla scelta del momento della costituzione alla selezione delle richieste risarcitorie, dall’esercizio dei diritti istruttori alla partecipazione alle impugnazioni: ogni passaggio deve essere pianificato in funzione degli interessi concreti del danneggiato.
Lo Studio Legale Giordano & Partners assiste le vittime di reato e i loro familiari nella costruzione di una strategia processuale che massimizzi le possibilità di ottenere un risarcimento integrale, accompagnandoli dall’analisi iniziale del caso fino alla definitiva liquidazione del danno.
Domande Frequenti (FAQ)
Cosa significa costituirsi parte civile?
Significa che la vittima del reato (o un danneggiato) entra nel processo penale per chiedere all’imputato il risarcimento economico dei danni subiti, anziché avviare una causa civile separata.
Chi può farlo se la vittima muore?
In caso di morte della vittima (come nell’omicidio colposo), il diritto di costituirsi parte civile spetta agli eredi e ai familiari, in quanto diretti “danneggiati” dalla perdita del congiunto.
C’è una scadenza per costituirsi parte civile?
Sì, il termine massimo è generalmente l’inizio della prima udienza dibattimentale (prima dell’accertamento della costituzione delle parti). Superato questo momento, non sarà più possibile entrare nel processo penale e bisognerà agire in sede civile.
Cos’è la provvisionale?
È un anticipo sul risarcimento totale. Se in sede penale non è possibile calcolare l’esatto ammontare del danno, il giudice può condannare l’imputato a pagare subito una somma “provvisionale” alla vittima, rimandando il calcolo del saldo a un giudice civile.